ภาวะเครียดจากการอยู่ลำพัง(Separation anxiety)

        ภาวะเครียดจากการอยู่ลำพัง (Separation anxiety) เป็นความผิดปกติทางพฤติกรรมที่แสดงถึงความวิตกกังวล เมื่อสุนัขถูกปล่อยให้อยู่ตามลําพัง หรือต้องแยกจากเจ้าของ ซึ่งพบได้มากถึง 20-40 เปอร์เซ็นต์ในคลินิกพฤติกรรม สุนัขที่มีพฤติกรรมนี้มักจะชอบทําลายข้าวของเครื่องใช้ภายในบ้าน ขับถ่ายเรี่ยราด ขุดดิน น้ำลายไหลหรืออาจจะส่งเสียงร้องมากกว่าปกติโดยเฉพาะสุนัขที่โดนจับไว้ให้อยู่ในกรงและส่งเสียงดังติดต่อกันหลายๆชั่วโมง หรือในบางรายอาจแสดงพฤติกรรมหงุดหงิด ระแวงและกัดคนรอบข้างหรือแสดงพฤติกรรมที่รุนแรงเมื่อมีสิ่งเร้ามากระตุ้นเพียงเล็กน้อย ซึ่งในบางครั้งสุนัขอาจจะแสดงเมื่อเจ้าของไม่อยู่เท่านั้น ทำให้เจ้าของไม่ทราบว่าสุนัขนั้นมีภาวะแบบนี้อยู่ ส่งผลให้ความสัมพันธ์ระหว่างสุนัขกับเจ้าของเสียไป สิ่งที่เกิดขึ้นตามมาคือ การไม่ใส่ใจและอาจนำสุนัขไปขังกรง ซึ่งจะทำให้สุนัขยิ่งเครียดและมีปัญหาด้านพฤติกรรมมากขึ้น สาเหตุของการเกิดความวิตกกังวลของสุนัขที่อยู่ตามลําพัง เข้าใจว่าสุนัขเป็นสัตว์สังคมและมีความผูกพันกับเจ้าของหรือคนเลี้ยง นอกจากนี้ยังอาจเกี่ยวข้องกับสายพันธุ์ รวมถึงลักษณะการเลี้ยงของเจ้าของเช่น เลี้ยงมาตั้งแต่กำเนิดและมีความผูกพันมากจะทำให้สุนัขไม่อาจจะทนต่อการอยู่ตามลําพังได้ ภาวะเครียดจากการอยู่ลำพังนั้นสามารถแก้ไขได้ด้วยวิธีต่างๆ ซึ่งแต่ละวิธีจะมีวัตถุประสงค์เพื่อลดความต้องการอยู่ใกล้ชิดเจ้าของของสุนัข และเพิ่มความมั่นใจให้กับสุนัขที่จะลดความกังวลลงเมื่อถูกทิ้งไว้เพียงลำพัง และทำให้สุนัขมั่นใจว่าเจ้าของจะกลับมาหาเขาทุกครั้ง โดยการ

1. ลดอาการดีใจหรือเสียใจสุดเหวี่ยง เมื่อเวลาที่คุณเข้าหรือออกจากบ้าน โดยอาจไม่สนใจตัวสุนัขสัก5 นาที ทำตัวปกติเรียบๆ ก่อนออกจากบ้านอาจจะกล่าวคำว่าสวัสดีหรือบ๊ายบาย ด้วยน้ำเสียงปกติ เวลากลับมาอย่าทักทายสุนัขจนกว่าสุนัขจะสงบลง แล้วกล่าวคำทักทาย เช่นการตบไหล่เบาๆ แต่อย่าทำให้สุนัขตื่นเต้นดีใจอีก
2. จำกัดบริเวณให้สุนัขอยู่และหาอะไรให้ทำเพื่อลดการทำลายข้าวของในบ้าน และหาของเล่นให้เล่น
3. การฝึกพฤติกรรมให้สุนัขยอมรับเมื่อเจ้าของออกจากบ้านซึ่งเป็นวิธีที่ใช้เวลา โดย เวลาที่เจ้าของออกจากบ้าน เจ้าของต้องรอจนกว่าสุนัขจะคลายกังวลลงเพื่อให้สุนัขตายใจว่าเจ้าของไม่ได้กำลังออกจากบ้าน และเจ้าของต้องไม่เปิดประตูหรือทำท่าว่าจะออกไปจากบ้าน เมื่อสุนัขผ่อนคลายความกังวลลงให้ขนมหรือของที่สุนัขชอบ เจ้าของอาจต้องทำท่าอย่างที่กล่าวซ้ำหลายๆ ครั้งเพื่อให้สุนัขไม่แสดงอาการกังวล จนสุนัขรู้สึกชิน
4. ก่อนออกจากบ้าน ควรพาสุนัขไปเดินเล่น และให้รางวัลในการเดินด้วยอาหารและน้ำ จุดประสงค์คือการทำให้สุนัขอยู่ในสภาวะผ่อนคลาย
5. หากใช้วิธีดังกล่าวแล้วไม่ดีขึ้นอาจจะต้องใช้ยาคลายเครียดโดยต้องปรึกษากับสัตวแพทย์ก่อนใช้ หรือการส่งสุนัขไปฝึกกับครูฝึก